La misteriosa storia del Titanic

Il Titanic è stata una delle navi più grandi, maestose e lussuose di tutti i tempi.

Varato il 31 maggio del 1911, sfruttava tecnologie avanzate per l’epoca.
Il progetto del Titanic era molto ambizioso: progettato dalla WAHIT STER LAIN, era stato pensato per accompagnare “i suoi gemelli” RMS Olimpic e RMS Britannic e serviva anche per gareggiare contro le navi Lusitania e Mauritania “ancora in costruzione” e appartenenti alla CUNARD. Con la sua stazza enorme, venne costruito a Belfast: era alto 53m, largo 28 e lungo 269m.

Il Titanic aveva un valore molto alto, circa 125 milioni di dollari e possedeva una capacità di circa 2223 passeggeri suddivisi in tre classi: la prima classe era arredata con mobili e disponeva di vari servizi, come piscine, ristoranti e sale fumatori; i passeggeri dormivano in suite che avevavo spessi balconate vista mare. La seconda classe possedeva meno privilegi rispetto alla prima, però aveva accesso al ponte principale e sale per lo svago e i passeggeri dormivano in stanzette con uno o più oblò. La terza classe invece era poco comoda e accogliente ma aveva la luce elettrica, un privilegio rispetto alle altre navi  che, in terza classe, mettevano a disposizione candele o torce. I passeggeri dormivano in stanze piccole che avevano quattro letti a castello e un oblò.

I membri dell’equipaggio alloggiavano in stanze normali vicine alla sala e al ponte di comando ma gli addetti alle sale macchine vivevano in condizioni pessime a rischio di malattie respiratorie e poca igiene; alloggiavano in cuccette strette e scomode.

Prima di affondare, il Titanic salpò da Southampton, nel Regno Unito, il 10 aprile del 1912. Fece altre due tappe, a Chersbourg, in Francia, per imbarcare altri passeggeri, e a Cobh, in Irlanda, e infine si diresse verso New York. Lungo la rotta, questa meravigliosa nave affondò il 14 aprile 1912, a mezzanotte circa, dopo quattro giorni dalla partenza.

Ci sono varie ipotesi su come sia affondato il Titanic ma la più veritiera è quella secondo cui il Titanic avesse ricevuto a metà tragitto messaggi di allerta per la presenza di ghiacciai, ma gli addetti ai telegrafi li ignorarono perchè stavano dormendo. Il capitano Edwaard John Smith continuò ad andara alla velacità di rotta in una notte buia e nebbiosa. All’ improvviso si trovò davanti un iceberg che non fece in tempo a evitare e contro il quale si schiantarono sei compartimenti stagni. La nave cominciò a imbarcare acqua e per il peso notevole iniziò a inclinarsi. I passeggeri avevano poche vie di fuga: per un totale di 2223 persone c’erano solo 16 scialuppe che potevano portare al massimo 1178 persone, insufficienti per tutti i passeggeri. Questo perché si credeva che troppe lance avrebbero rovinato l’estetica dell’imbarcazione e in più la nave veniva ritenuta inaffondabile. Alla fine la nave si inclinò così tanto che la poppa sì staccò dal resto dell’imbarcazione e da quel momento molti finirono in mare e morirono più di 1500 persone per ipotermia o mancanza di ossigen. Riuscirono a salvarsi solo 705 passeggeri che furono portati in salvo dalla Carpazia fino a New York, la loro tappa iniziale.

Ho sempre trovato questa storia affascinante e misteriosa, ho voluto raccontarla per farla conoscere anche a voi.

Antonio Nicolas Abbate